El cambio de clima llegó después de dos décadas de estancamiento inversor y con un parque tecnológico que arrastra un retraso de 40 años. De acuerdo con una publicación de Expoagro, en este contexto, la cadena se prepara para recibir capitales externos, ampliar su producción y transformar ese movimiento en desarrollo regional.
La Argentina cuenta con 1,3 millones de hectáreas de plantaciones forestales, que abastecen al 95% de las industrias de celulosa, papel, madera aserrada, tableros, construcción, resinas y energía. El 80% de esa superficie se concentra en Misiones, Corrientes, Entre Ríos y el Delta bonaerense.
Aunque el complejo exporta actualmente por encima de su promedio histórico, con ventas cercanas a los 800 millones de dólares, la actividad quedó detrás de otros países de la región. En este sentido, la directora ejecutiva de la Asociación Forestal Argentina (AFoA), Claudia Peirano, explicó: "Argentina quedó rezagada en inversiones a pesar de tener mejores condiciones que Uruguay y Paraguay, países que en las últimas décadas tuvieron un crecimiento exponencial al igual que Brasil y Chile".
Corrientes ganó protagonismo
En ese escenario, Corrientes aparece como el principal destino de los nuevos proyectos. Entre los anuncios más relevantes se encuentra la construcción de la primera planta de celulosa fluff del país, un insumo clave para pañales, toallas femeninas y artículos médicos. La obra demandará 2.000 millones de dólares y apunta al mercado externo Premium.
"La iniciativa es de capitales nacionales pertenecientes a la familia Aranda con financiamiento internacional y estará productiva en 4 años, con una previsibilidad de exportación de 800 millones de dólares", anticipó Peirano.
A ese proyecto se suma la iniciativa de una planta de CLT, un sistema de madera laminada cruzada utilizado en construcciones en altura. Al respecto,la referente de AFoA sostuvo: "En Europa es un boom y Argentina se puede posicionar perfectamente en este sistema de construcción que es más rápido, carbono neutro y los materiales son renovables".
La cadena buscó más tecnología y escala
El movimiento inversor también incluye la llegada de 30 millones de dólares de capitales chinos para resinas y la construcción de un aserradero de gran tamaño en el sur correntino. Además, el sector toma como antecedente la inversión superior a 100 millones de dólares realizada por la firma austríaca Acon Timber en Virasoro, donde instaló una de las plantas de aserrado más grandes del país.
La foresto industria representa alrededor del 2% del PBI, reúne cerca de 100.000 empleos formales y vincula a unas 2.000 pymes. Si bien gran parte de sus segmentos dependen del mercado interno, desde la pandemia muchas empresas comenzaron a exportar, primero con liderazgo de la celulosa y el papel, y más tarde con mayor peso de la madera aserrada.
De esta manera, la modernización aparece como una condición central para sostener ese proceso. De acuerdo con el último censo industrial citado por Expoagro, la edad promedio de las máquinas es de 40 años. En ese marco, Peirano señaló que "se ve un esfuerzo importante por parte de las pymes madereras de mejorar la tecnología y los procesos, para aumentar su productividad y ganar en competitividad".
Sostenibilidad y desafíos pendientes
La sustentabilidad también se convirtió en una ventaja para ingresar a mercados de mayor exigencia. Según datos de AFoA, cerca de la mitad de la madera producida en el país ya cuenta con certificaciones de gestión sostenible reconocidas internacionalmente.
En esta línea Peirano afirmó que "esto da muchas ventajas para entrar a los mercados Premium de alta exigencia que requieren maderas con trazabilidad y gestión sostenible".
Además, la representante de AFoa sostuvo: "Lo que nos falta es mejorar la competitividad tranquera afuera en logística y transporte, carga impositiva, ingresos brutos exportables. "Todo lo que tiene que ver con el costo país que sigue siendo muy fuerte". Y agregó: "La diferencia entre una exportación de un contenedor que sale de Argentina es 3 o 4 veces más que lo que cuesta en Brasil o Chile".
Otro punto señalado como clave es la reforma de la Ley 26.737 de Tierras. Al respecto Peirano advirtió: "Uno de los motivos por los cuales no ha habido inversiones extranjeras en este tipo de plantas en el país es porque las industrias no pueden venir con una tenencia de forestación asegurada para la provisión de madera".
En este contexto, el desafío no será solo atraer capitales, sino lograr que esas inversiones se traduzcan en más plantaciones, mayor demanda de materia prima, incorporación de tecnología y generación de empleo en las regiones productivas. El verdadero salto estará en transformar el interés internacional en una cadena con escala, previsibilidad y competitividad, capaz de aprovechar sus ventajas naturales sin quedar limitada por los costos logísticos, la carga impositiva y las restricciones que todavía condicionan su expansión.
