La localidad de Los Altos, en el departamento Santa Rosa, Catamarca, dejó de ser un secreto productivo para consolidarse como el tercer clúster de semillas más importante de la Argentina. En el marco del Congreso Maizar 2026, las autoridades provinciales y municipales explicaron el modelo de articulación público-privada que permitió esta transformación.
De desierto a "oasis tecnológico"
El intendente de Los Altos, Raúl Barot, fue contundente al describir el cambio: "Pasamos de ser un desierto a un oasis productivo". Según el mandatario, la clave reside en la sanidad del suelo, la infraestructura de riego y el agua subterránea de la región, factores que atrajeron a gigantes de la industria como Bayer, Don Mario y Corteva.
"Generan una fuente de trabajo muy importante, con picos de más de mil trabajadores directos durante la época de desfloración. Es un trabajo muy intensivo que ha mejorado la calidad de vida de nuestros habitantes", destacó Barot.
El municipio y la provincia no solo acompañaron con servicios, sino que escalaron la apuesta: actualmente se encuentran trabajando junto a una de las empresas en una inversión para plantas de secado de maíz, buscando que el agregado de valor se realice íntegramente en territorio catamarqueño.
Seguridad jurídica y la primera Ley de Clúster
Uno de los puntos más destacados de la charla fue la creación de un marco normativo específico. Catamarca se convirtió en la primera provincia en tener un clúster de semillas normado por ley, lo que otorga beneficios impositivos y previsibilidad a las inversiones de largo plazo.
El gobernador Raúl Jalil enfatizó que el objetivo central es la diversificación de la matriz económica. "Ya no podemos pensar solo en exportar litio. Tenemos que aprovechar la seguridad alimentaria y los recursos naturales que ofrece la provincia", señaló.
En la práctica, este modelo presenta particularidades muy atractivas para las empresas globales. El esquema se apoya en un fuerte incentivo fiscal, dado que los establecimientos que integran el clúster quedan eximidos del pago de impuestos provinciales, tanto en la etapa de obtención del producto como en su posterior comercialización. Como contrapartida, la normativa exige el fomento activo al empleo local mediante la contratación de personal catamarqueño, ofreciendo desde el Estado programas de capacitación. Finalmente, el engranaje se completa con el desarrollo de infraestructura pública, un compromiso por el cual la provincia asume la ejecución de obras viales y las estructuras necesarias para garantizar la estabilidad del sistema de riego.
El "modelo Catamarca": articulación público-privada
El Gobernador también subrayó la importancia de la estabilidad: "La Argentina da seguridad jurídica en lo que significa la exportación. No tenemos conflictos sociales ni religiosos". Además, mencionó que la provincia ofrece subsidios de tasas de interés a través del Banco Nación para fomentar la inversión en tecnología y energía solar.
Finalmente, tanto Jalil como Barot coincidieron en que el crecimiento no tiene techo. Para el próximo año se espera un incremento significativo en la cantidad de hectáreas bajo producción de semillas, apostando a que el este catamarqueño sea el motor que transforme empleo público en empleo privado de alta calidad.
"El camino es la exportación. Tenemos ventajas competitivas en energía y cereales, y estamos dispuestos a seguir acompañando a los productores para que Catamarca sea un lugar seguro para invertir", concluyó Jalil.
