El agotamiento inminente de la cuota anual de exportación de carne vacuna de Brasil hacia China, estimado para los primeros días de mayo, ha encendido las alarmas en el Mercosur frente al segundo semestre del año. A pesar de que el país vecino recibió a comienzos de año una cuota un 25% inferior a lo que había exportado en 2025, avanzó a un gran ritmo. Del mismo modo, Australia, otro de los grandes proveedores del gigante asiático, también quedó desfavorecido con una asignación 33% menor que el año pasado.
En comunicación directa con Agritotal, la analista ganadera de Rosgan, María Julia Aiassa, explicó: "Cuando se distribuyeron las cuotas por China, tanto Brasil como Australia fueron los dos orígenes más desfavorecidos en este caso". Y a partir de esos recortes, el redireccionamiento de flujo era esperable, pero lo que sorprendió fue la velocidad, ya que en el primer trimestre Brasil ya había cubierto 46% de su cupo anual y Australia 51%, según los registros aduaneros en China.
En el caso de Brasil, de una cuota de 1.106.000 toneladas asignadas para todo el año, ya se habrían registrado 512.000 toneladas en aduana china. El principal problema es que la comercialización fuera de la cuota es prácticamente inviable, ya que el arancel pasa del 12,5% al 55%. De manera que podrían quedar entre 350.000 y 600.000 toneladas brasileras para colocar en el mercado internacional en el segundo semestre de 2026.
Una oportunidad para la Argentina
En el caso de la Argentina, el país recibió 511.000 toneladas para ejecutar este año, un 8% superior al desempeño del 2025. De acuerdo con Aiassa: "Lo que se registró en aduana en el primer trimestre del año, son 140.500 toneladas de carne de origen argentino". Por su parte, el analista y consultor del sector ganadero, Víctor Tonelli explicó en comunicación directa que este escenario representa una ventana de oportunidad estratégica para Argentina. En esta línea sentenció: "Demanda firme, oferta insuficiente, precio alto, punto".
Del mismo modo, Aiassa sostuvo que en "los dos siguientes trimestres podemos llegar a tener incluso un pickup en precios más allá de los que ya estamos teniendo hoy estamos exportando a valores entre un 30% y 40% superiores a los conseguidos el año pasado". Sin embargo, aclaró que: "En volumen sabemos que son esas 511.000 toneladas y no podemos salir de allí".
Cuando los gigantes salen de la cancha
El dato más contundente radica en que Brasil y Australia representan casi el 70% del abastecimiento externo de China. De manera, estos grandes exportadores que quedan arancelariamente inhabilitados deben redireccionar parte de su carne, llevando precios más competitivos a destinos donde la Argentina viene creciendo, como Estados Unidos y Europa.
Sin embargo, Tonelli desestima este "fantasma" apoyándose en dos factores determinantes. En primer lugar, destaca el blindaje arancelario en el mercado norteamericano: mientras Argentina opera con beneficio de cuota cero, Brasil debe absorber un arancel del 26,4%, lo que le resta competitividad frente al producto local. Por otro lado, destacó la capacidad de diversificación brasileña, en línea con su fuerte penetración en el Sudeste Asiático y el Norte de África que le permitiría licuar al excedente en destinos donde la Argentina aún no compite agresivamente.
Precios: cuando la escasez manda
Respecto al mercado interno, Aiassa explicó: "Lo que se dirige a China claramente no compite con lo que se consume localmente, en términos de cortes, de calidad y de tipo de animales". En especial, porque se trata de mercadería proveniente en gran medida de categorías como vacas y toros. No obstante, admitió que una mejora de precios hacia China podría limitar parcialmente la moderación en la faena de vacas, aunque "al estar acotado por cuota, no creo que el efecto sea muy grande".
En cambio, donde Aiassa sí ve tensión es en la propia oferta ganadera argentina, ya que advirtió que el mercado local "va a seguir tenso por el faltante de hacienda, por el faltante de carne que definitivamente vamos a tener este año con relación a lo que venimos faenando". Bajo ese marco, Tonelli fue todavía más directo sobre el efecto en los valores del ganado: si la demanda internacional supera a la oferta global en el tramo final del año, el precio será el principal mecanismo de arbitraje y eso se traducirá en una hacienda firme hacia el cierre de 2026.
El desafío del valor agregado
A pesar de la oportunidad, Tonelli remarcó que la Argentina tiene una asignatura pendiente para capturar las categorías de mayor valor agregado dominados por EE.UU. y Australia. El punto crítico, sostuvo, pasa por avanzar en una tipificación objetiva de calidad, con estándares como marbling y área de ojo de bife. Y advirtió:"Espero que en este 2026 arranquemos con eso, es la forma de aprovechar la ventana que hoy deja descubierta el mercado estadounidense".
Por su parte, Aiassa sostiene que: "Lo que se dirige a China claramente no compite con lo que se consume localmente, en términos de cortes, de calidad y de tipo de animales". No obstante, señala que "si hay muy buenos valores hacia China, que pague por esa vaca, puede llegar a limitar un poco esta tendencia a moderar la faena de vacas. De todos modos, al estar acotado por cuota, no creo que el efecto sea muy grande".
Las entrevistas retratan un escenario en el que el apuro exportador de Brasil hacia China puede terminar jugando a favor de la Argentina en precios y oportunidad comercial dentro del mercado chino. Pero, al mismo tiempo, obligará a competir con más intensidad en otros destinos. La clave, de acuerdo con ambas miradas, estará en llegar al segundo semestre con cuota disponible, estrategia comercial y capacidad para capturar valor en un mercado que promete seguir muy demandado.
Redacción a cargo de Clara Corradini Lahitte y Martina Núñez Pressenda.
