"Argentina, en su nueva etapa política, empieza a visualizar nuevamente el tema de la cooperación como una de las avenidas para el fortalecimiento de las relaciones internacionales y el continente ve con entusiasmo la candidatura de nuestro país al IICA", indicó Otero a Télam poco antes de partir desde Buenos Aires.
El especialista explicó que la nueva gira, que tiene como foco el Caribe y los países del hemisferio norte, "apunta a fortalecer la candidatura argentina en dos regiones que son estratégicas para asegurar las elecciones de octubre y crear las bases para un proceso de gobernabilidad en el IICA".
Otero inició hoy la gira en Trinidad y Tobago, y luego visitará Granada, Barbados, St Kitts and Nevis, Antigua y Barbuda, San Vicente y las Granadinas, Martinica, República Dominicana y Haití, en busca de apoyo para asumir como titular del organismo multilateral de cooperación y fomento a la agricultura.
El viaje concluirá con las visitas a Ottawa, Washington y San José de Costa Rica, donde se encuentra la sede del IICA.
Otero visitó recientemente Bolivia, Perú, Ecuador, Panamá y Paraguay, y previamente realizó una gira por Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Honduras, Guyana, St. Lucía y Jamaica.
En sus contactos con autoridades del área de agricultura y de relaciones exteriores de estos países, el candidato del gobierno argentino abogó por la implementación de políticas específicas para el impulso a la investigación y el asociativismo y llamó, según dijo, a "promover un debate desde el IICA que permita acercar posiciones sobre las diferentes visiones que existen en torno de la agricultura".
"Un caso típico es el de agricultura empresarial versus agricultura familiar. La primera debe profundizar su responsabilidad social y colaborar con los procesos de inserción de los pequeños productores en los mercados y en el desarrollo", precisó.
El IICA, fundado hace 75 años, tiene su sede central en Costa Rica y oficinas en 34 países americanos y está financiado por sus estados miembros, pero gracias a su capacidad para captar recursos externos tiene en ejecución casi 200 iniciativas, lo cual le permite apalancar recursos por unos 200 millones de dólares.
En Costa Rica, el candidato argentino fue recibido por el presidente Luis Guillermo Solís y la Primera Dama del país, la politóloga española Mercedes Peña, mientras que en St Lucía también se reunió con el Director General de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS), Didacus Jules, en Guyana hizo lo propio con el subsecretario general del CARICOM, Colin Granderson, y en El Salvador mantuvo reuniones con la secretaria general del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), Victoria Marina Velásquez de Avilés, además de autoridades locales.
Experto en comercio internacional, políticas sectoriales y modernización de la agricultura en sus facetas económica, social y ambiental, Otero realizó estudios de posgrado en Costa Rica y en Londres, fue director de Planificación del IICA en Costa Rica y representante de ese organismo en Uruguay y en Brasil, y con anterioridad se desempeñó como agregado agrícola en la embajada argentina en Washington.
El IICA, dirigido por el ingeniero agrónomo mexicano Víctor Villalobos, cuyo mandato concluye a fin de año, trabaja junto a los países miembros del sistema interamericano en el fortalecimiento de la competitividad y la sustentabilidad de las cadenas agrícolas, en el apoyo a la agricultura familiar, en la sanidad agropecuaria y en la inocuidad de los alimentos, entre otros rubros.
