El Ministerio de Producción puso en marcha el Programa de riego para Productores, un plan inédito en la provincia que el Gobernador Uñac prometió en noviembre del año pasado y que permitirá que los chacareros, viñateros y demás productores de hasta 5 hectáreas en producción, en tierras propias o alquiladas; puedan incorporar el sistema de riego por goteo en dos de esas hectáreas cultivables, sin gastar un solo peso. Esto será posible porque el Gobierno provincial destinó por primera vez este año, en una primera tanda; 10 millones de pesos para subsidiar tanto los equipos como las mangueras de goteo necesarias y la instalación del mismo para 2 hectáreas.
El productor no manejará dinero, sino que contratará empresas especializadas que se encargarán de realizar el diseño del equipo de acuerdo a las características de cada finca, hará la instalación, capacitará al productor y además continuará supervisando el funcionamiento por dos años. Teniendo en cuenta que el precio por hectárea ronda los 30 mil pesos, y que el programa prevé subsidiar dos hectáreas, totalizando unos 60 mil pesos, el monto invertido en la primera etapa alcanza para unos 160 mil productores.
La intención del Gobierno es mejorar el uso del recurso hídrico que en esta provincia árida es escaso, y también la economía de los pequeños productores, explicó el Ministerio de Producción, Andrés Díaz Cano. Esto ultimo es posible dado que ya está comprobado que el riego por goteo permite ampliar no solo la calidad de los cultivos sino también la cantidad de la producción en un 50%, con el mismo volumen de agua disponible. ‘'Este programa viene a complementar la línea de créditos para instalar riego por goteo, destinada a productores más grandes, que tiene un año de gracia y cuatro más para pagarlo'', dijo el ministro.
Esa línea de financiamiento ya entregó en la provincia 30 millones de pesos desde que se puso en marcha a fines del año pasado. Para ingresar a la línea subsidiada, los productores, además de se chicos, deben cumplir con requisitos mínimos, entre los cuales uno que es esencial es contar con una fuente de agua, ya sea un reservorio o un un pozo de extracción. ‘'Luego, la capacitación será obligatoria'', añadió Ariel Lucero, el Secretario de Agricultura.
Si bien en el Gobierno y el INTA no cuentan con cifras actualizadas, un relevamiento de áreas bajo riego presurizado realizado por el Instituto de Investigaciones Hidráulica, de la Universidad Nacional de San Juan, señala que del total de hectáreas cultivadas en la provincia, el 27% (21.265) se realiza utilizando riegos presurizados, ocupando la provincia el puesto 15 en el país que usa estas tecnologías de riego. La mayor cantidad de hectáreas bajo riego presurizado es Buenos Aires con 96.204 ha, mientras que Santa Cruz, es la que tiene mayor incidencia de aplicación, con un 85% de la superficie total con sistema presurizado.
