La cosecha y producción de semillas de especies forestales nativas se convirtió en una herramienta fundamental para fortalecer los procesos de restauración de bosques afectados por incendios forestales. En este marco, el trabajo del INTA en Esquel apunta a capacitar y brindar herramientas a productores locales para que puedan autoabastecerse y producir sus propias plantas.
Desde el INTA Esquel explicaron que las especies forestales nativas presentan dificultades tanto para la cosecha como para su conservación, debido a la baja viabilidad de sus semillas. Por este motivo, la oferta comercial es escasa y resulta clave desarrollar capacidades locales para garantizar su disponibilidad. "La importancia de este trabajo radica en que las especies forestales nativas son difíciles de cosechar y generalmente tienen baja viabilidad, por lo que en el mercado no se ofrecen este tipo de semillas", señaló Teresa Schinelli, investigadora del organismo.
"La importancia de este trabajo radica en que las especies forestales nativas son difíciles de cosechar y generalmente tienen baja viabilidad, por lo que en el mercado no se ofrecen este tipo de semillas"
La especialista destacó además que el rol del INTA es fundamental para acercar herramientas vinculadas con la identificación de semillas, las metodologías de cosecha y las técnicas de acondicionamiento necesarias para preservar su viabilidad. "Gestionamos herramientas de identificación de esas semillas, cosecha y técnicas de acondicionamiento para preservar la viabilidad para que los productores puedan autoabastecerse", explicó Schinelli. Esta línea de trabajo representa un eslabón estratégico para la protección del bosque nativo, no sólo por su valor ambiental sino también por los servicios ecosistémicos que brinda, como el abastecimiento de agua potable y el sostenimiento de actividades rurales vinculadas con la ganadería y el uso de leña.
"Gestionamos herramientas de identificación de esas semillas, cosecha y técnicas de acondicionamiento para preservar la viabilidad para que los productores puedan autoabastecerse"
Recomendaciones para cosechar semillas nativas
Uno de los primeros pasos consiste en identificar áreas aptas para la cosecha. Según detallaron desde el INTA, es importante recolectar semillas en sitios cercanos a donde posteriormente se implantarán las plantas, con el objetivo de evitar la contaminación genética y favorecer la adaptación de las especies a las condiciones locales. "Es fundamental que sea en lugares cercanos a donde luego se van a instalar las plantas para evitar la contaminación genética y favorecer la adaptación a la zona de crecimiento", indicó Schinelli. Luego, se debe seleccionar cuidadosamente los árboles a cosechar, priorizando ejemplares sanos, de buena edad y ubicados en grupos de la misma especie, evitando árboles aislados.
"Es fundamental que sea en lugares cercanos a donde luego se van a instalar las plantas para evitar la contaminación genética y favorecer la adaptación a la zona de crecimiento"
Otro aspecto central es controlar el proceso de maduración de los conos para evitar cosechar semillas verdes, ya que esto reduce considerablemente su viabilidad. "A su vez, verificar el proceso de maduración de los conos para no cosechar la semilla verde, ya que disminuye la viabilidad. Consultar con los técnicos especializados cuándo es el mejor momento, es fundamental", agregó la investigadora.
También es necesario definir las técnicas de cosecha más adecuadas, que pueden ser directas o indirectas, manuales o mediante el uso de pértigas y redes. Posteriormente, las semillas deben atravesar distintas etapas de acondicionamiento, entre ellas el oreado, la limpieza, la desinfección y el almacenamiento. Desde el INTA remarcaron que todos los años se realizan capacitaciones destinadas a productores, en el marco de actividades orientadas a la producción de plantines de especies nativas.
En el Campo Experimental INTA Trevelin se producen especies nativas destinadas a investigación y ensayos. Sin embargo, el avance de los incendios forestales incrementó significativamente la demanda de plantas para tareas de restauración. "El crecimiento exponencial de los incendios demanda una cantidad mucho mayor de plantas para las tareas de restauración. Y ahí radica la importancia de sostener estos espacios en los que se capacita a los habitantes que viven en la zona para que puedan producir sus propias plantas", concluyó Schinelli.
El avance de los incendios forestales incrementó significativamente la demanda de plantas para tareas de restauración.
