La caída de la superficie del algodón, pese a todos los intentos por recuperarla, generó serios inconvenientes colaterales en las entidades. “No teníamos materia para desmote, que es para terceros, tenemos deudas de todo tipo, estamos asfixiados”, confió un dirigente cooperativista que comentó además que desde la antevíspera los tres referentes de La Unión, Sáenz Peña Limitada y El Progreso se encuentran en Resistencia junto a Víctor González, secretario general de Stadyca, intentando una solución con el ministro de Industria y Empleo Sebastián Lifton.
Además, mis colegas no se animan a decir pero hubo tirones de oreja a los que se sumaron a la asociación de entidades agropecuarias y eso ahora complica las relaciones”, admitió. Las cooperativas agrícolas chaqueñas, diseminadas en casi todo el territorio provincial donde se implanta algodón, hoy se encuentran en estado de quebranto, muchas de ellas con tantas dificultades que este año sólo operaron en un 20% de su capacidad, debido fundamentalmente al retroceso algodonero.
La lucha por resistir el embate de las deudas fiscales, los juicios laborales y la reducción de materia prima para el acopio y desmote golpea muy fuerte a quienes no han logrado reconvertirse y prestar otros servicios. La Unión de Cooperativas Algodoneras Limitada (Ucal) viene formulando un fuerte llamado de atención en torno del futuro de los pequeños productores socios de las entidades cooperativas.
Es que el mediano y el pequeño productor representan el mayor porcentaje de asociados a nuestras cooperativas, acordando que la situación es difícil y complicada dado que aquellos que cultivan aproximadamente 100 hectáreas sus ingresos no alcanzan a cubrir los altos costos que demanda ese nivel de producción y además superar las exigencias climáticas, la falta de financiamiento suficiente, el avance a pleno del picudo algodonero, la presencia cada vez más fuerte de los pool de siembra y la producción a mayor escala, especialmente en algodón y soja.
Algunas expectativas
La situación que viven las cooperativas agrícolas de Sáenz Peña tanto La Unión Limitada, como El Progreso y la Sáenz Peña Limitada, es complicada.
Aún queda --como señal que podría ser retomada en algún momento-- la propuesta del gobierno provincial de ejecutar un programa de recuperación y fortalecimiento del sistema, recibida con buenas expectativas por los cooperativistas que consideran que con el rescate de las deudas, en algunos casos millonarias, se quitarán “la pesada mochila que no les permitía resurgir”.
Coinciden en señalar que “son las entidades cooperativas las que tienen hoy la responsabilidad de cuidar a los medianos productores para que sigan trabajando sus campos”.
