Se trata de la primera respuesta concreta al pesado smog que este invierno boreal cubrió grandes extensiones urbanas del gigante oriental.
Ayer se supo que a partir de fines de 2014 será de cumplimiento obligatorio un nuevo estándar de bajo sulfuro para el diesel. Y a partir de 2017 regirá un estandar más estricto aún para la nafta y el gasoil.
Esas especificaciones para el combustible durante años han sido motivo de discordia entre las petroleras estatales chinas, que se oponen por los altos costos, y el Ministerio de Protección Ambiental, que las recomienda para reducir la contaminación.
Sin embargo, la extrema polución de las últimas semanas parecen haber inclinado la balanza y llevado al nuevo liderazgo a tomar una dura postura hacia las poderosas compañías energéticas. El anuncio de ayer menciona a las petroleras CNPC, Sinopec y Cnooc y les ordena realizar las modificaciones necesarias en sus refinerías a tiempo para cumplir con la nueva reglamentación.
Como el combustible de bajo sulfuro es más caro de producir, las petroleras chinas durante años hicieron lobby para demorar un estándar más estricto para combustibles y emisiones de los vehículos.
Las emanaciones de los autos y camiones, junto con la quema de carbón, son la principal causa de la contaminación del aire.
