Según el USDA, la ganadería europea está en una etapa crítica este año

El sector ganadero de la Unión Europea enfrenta un escenario de fuerte transformación, con caída en la producción, pérdida de competitividad internacional y crecientes desafíos regulatorios, según las últimas proyecciones del USDA.

De acuerdo con el informe, la producción de carne vacuna en el bloque comunitario se reduciría hasta las 6,35 millones de toneladas hacia fines de 2026, en un contexto marcado por el encarecimiento de la alimentación animal y la implementación de normativas ambientales más exigentes. Esta dinámica está provocando una contracción sostenida del rodeo bovino, que se ubicaría en torno a los 69,95 millones de cabezas, un 1,27% menos que el año previo.

La menor oferta interna, combinada con restricciones en el comercio, está impulsando los precios al alza dentro de la Unión Europea. Sin embargo, este incremento impacta negativamente en el consumo doméstico, que muestra señales de retracción frente a valores más elevados.

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En el plano internacional, el bloque necesitará reforzar sus importaciones, que alcanzarían las 465.000 toneladas en 2026 para cubrir el déficit productivo. En paralelo, las exportaciones caerían a unas 575.000 toneladas, afectadas por la falta de competitividad frente a países como Brasil, Australia y Nueva Zelanda. Mercados clave como el Reino Unido y Turquía ya comenzaron a reducir sus compras de carne europea.

El panorama también es complejo para el sector porcino, que atraviesa una etapa de reestructuración forzada por la caída de los precios tras un período de sobreoferta y nuevas barreras comerciales. La detección de Peste Porcina Africana en España a fines de 2025 alteró significativamente los flujos comerciales.

Como consecuencia, la producción de carne de cerdo en la Unión Europea se reduciría a 21,7 millones de toneladas en 2026, en un contexto de márgenes negativos que está acelerando el cierre de explotaciones menos eficientes.

Las exportaciones porcinas también se verán afectadas, con una proyección de apenas 2,75 millones de toneladas, condicionadas por los aranceles chinos y las restricciones sanitarias vinculadas a la PPA. Parte del excedente será redirigido al mercado interno europeo, lo que incrementará la presión bajista sobre los precios.

A este escenario se suma la incertidumbre por nuevas normativas de bienestar animal y sostenibilidad. En Alemania, la finalización anticipada de programas de apoyo estatal debilitó las expectativas del sector, mientras que en los Países Bajos los planes para reducir emisiones de nitrógeno están acelerando el cierre de explotaciones.

Pese a los elevados precios en origen, factores como la burocracia, la falta de relevo generacional y el aumento de los costos continúan limitando la recuperación del sector.

El informe concluye que, sin cambios estructurales en los costos y las condiciones de producción, la oferta cárnica europea seguirá en descenso, consolidando un proceso de transformación profunda del sistema ganadero del bloque.