Momentos decisivos para el maíz
Aunque el estado general de los cultivos es bueno, en Nebraska, Iowa e Illinois -el corazón del cinturón maicero, concentrado en la región medio oeste de ese país-, se retrasó el llenado de granos
Además, de acuerdo con las cotizaciones de Chicago, los márgenes de rentabilidad serían más ajustados que en la campaña anterior -la peor de la última década-, pero podrían mejorar si se alcanzaran los rindes esperados. "En los Estados Unidos también se sufre un aumento de los costos de producción", dijo Mario Bragachini, técnico del INTA Manfredi -Córdoba-, quien lidera un grupo de 80 productores, contratistas y estudiantes argentinos en el 23° viaje de capacitación técnica.
Cultivo emblemático
Con 40 millones de hectáreas sembradas y unos 350 millones de toneladas previstos para esta campaña, el maíz es el cultivo emblemático de los Estados Unidos, que lidera ese mercado con el 32% de la producción mundial. "Mientras que en la década de 1960 el trabajo de un productor servía para alimentar a 26 personas en promedio, actualmente cada productor genera alimentos para 155 personas", indicó Bragachini.
Del total de maíz estadounidense, apenas el 8% se exporta como grano. Del resto, un tercio se destina a la producción de etanol -y de ese volumen, un 40% corresponde al subproducto DDG o grano destilado de maíz con soluto, utilizado en la alimentación pecuaria-. Otro tercio se transforma en proteína animal -carne y leche- y el tercio restante se utiliza en procesos industriales de los que pueden obtenerse desde productos para alimentación humana hasta bioplásticos.
"Todos estos completos usos industriales, alimenticios y bioenergéticos del maíz otorgan trabajo y desarrollo del territorio en los Estados Unidos", consideró el técnico del INTA, en un comunicado del organismo.