En una superficie de 3.500 hectáreas con producción bovina, equina, caprina y ovina, ubicadas en el interior del Río Paraná, se realizó esta primera liberación para ajustar la Técnica del Insecto Estéril al control del Gusano Barrenador del Ganado (GBG), Cochliomyia hominivorax. Este insecto provoca una enfermedad denominada miasis en animales de sangre caliente y frecuentemente, en seres humanos de poblaciones rurales, socioeconómicamente vulnerables.
Se planea realizar una liberación constante de 35.000 moscas estériles durante un periodo de 30 semanas aproximadamente en el área de trabajo delimitada para los ensayos. Luego, se analizarán los resultados obtenidos, tras el periodo de ensayo, a fin de disponer de una muestra en campo de la mosca estéril liberada.
La investigación y desarrollo, comenzó en mayo, con la adaptación de las primeras muestras larvales del insecto provenientes de la Provincia del Chaco y provistas por la Estación Experimental Agropecuaria INTA de Rafaela. A fin de generar una colonia estable que permita la cría masiva con estándares de calidad aptos, se realizaron procesos de endrocría, en los laboratorios de Iscamen, con generaciones del insecto obtenidas de diversas regiones del país con presencia de la plaga.
Actualmente, la única instalación a nivel global que lleva a cabo la producción masiva de moscas estériles para el Gusano Barrenador del Ganado (GBG) se ubica en Panamá. Esta planta suministra de manera extensiva a programas en Centroamérica, Estados Unidos y Uruguay.
Estimaciones del Organismo Internacional de Energía Atómica (IAEA) indican que, por inversiones en prevención, tratamientos, muertes de animales, reducción en la producción pecuaria y costos por la vigilancia epidemiológica de la enfermedad en los países afectados del Continente Americano las pérdidas podrían ascender a USD 3.600 millones anuales, sin considerar los problemas de salud pública.
Al alimentarse las larvas de la mosca causan lesiones graves en la piel del ganado, los animales salvajes y los seres humanos. Los efectos son especialmente devastadores en la producción pecuaria debido a la mortalidad y a un menor rendimiento en la producción de leche y carne. Aunque se ha acabado con el gusano barrenador del ganado en los Estados Unidos, México y América Central, este sigue presente en varias zonas de América del Sur y el Caribe.
La mosca "bichera", como es conocida comúnmente, es originaria de las zonas tropicales y templadas de América; su ciclo de vida pasa por distintas fases o estados. La mosca adulta vive en la vegetación volando y buscando animales donde poner huevos. Luego estos huevos se convierten en larvas que parasitan la herida de un animal vivo, provocando y agravando lesiones que de no recibir tratamiento pueden conducir a su muerte. Luego pasan por el estadío de pupas o capullos que viven enterrados a pocos centímetros del suelo y de los cuales emergen nuevamente ejemplares adultos que tienen un color azul acerado con reflejos verdosos.
Actualmente los tratamientos se basan en la aplicación local de pastas, líquidos o polvos aerosoles de insecticidas que provocan la expulsión de las larvas, pero debido a la resistencia que los insectos desarrollan frente a estos productos, se requiere avanzar en otras herramientas alternativas al uso de insecticidas para el control de la plaga.
La Bioplanta Multipropósito de producción de insectos estériles de Santa Rosa
Para llevar adelante la técnica es fundamental contar con una Bioplanta como la que posee Mendoza, es decir una fábrica que permita recrear las condiciones del ciclo biológico natural de los insectos, para luego esterilizarlos antes de que los mismos sean liberados al medio ambiente para cortar el ciclo reproductivo de la plaga en cuestión.
El diseño modular y multipropósito con el que fue construida la Bioplanta de Iscamen en el departamento de Santa Rosa, permite desarrollar varias líneas de cría, de diversos insectos/plaga, por lo que actualmente se ha avanzado en el ajuste de la técnica sobre Cochliomyia hominivorax conocida comúnmente como gusano barrenador del ganado o simplemente "mosca bichera" en forma complementaria a la producción de insectos estériles para el control de la mosca del Mediterráneo que se realiza tanto para Mendoza como para Patagonia .
En cooperación con profesionales del INTA delegación Rafaela, Santa Fe, quienes se han encargado de la recolección de ejemplares silvestres de la plaga en diferentes zonas de las provincias de Chaco, Corrientes y Jujuy, se logró el desarrollo de una colonia de reproductores, en forma estable. Además, las acciones se realizan dentro del marco de trabajo del programa nacional de Salud Animal del INTA para el manejo de esta plaga.
El conocimiento técnico, la experiencia acumulada y la infraestructura disponible posibilitan el avance en la adaptación de protocolos de cría de diversos insectos/plaga que inciden directamente en la agricultura y la economía. Entre estos, se encuentran la mosca del Mediterráneo y la mosca "bichera", así como insectos con repercusiones en la salud pública, tal es el caso del Aedes aegypti, vector de enfermedades como el Dengue, Zika y Chikungunya.
