n redes sociales ha circulado la noticia de que un asteroide pasará relativamente cerca del planeta Tierra el próximo 29 de abril, en plena pandemia de coronavirus. Esto ya había sido informado por la NASA a finales de la década de los 90, cuando investigadores descubrieron dos astros que, de acuerdo al estudio no mostraban indicios de acercarse peligrosamente a la Tierra en las próximas décadas.
Asimismo el informe indicaba que dichos asteroides tenían el tamaño suficiente para provocar efectos a nivel global, si uno de ellos llegara a impactar, pero subrayó que ni 1998 QR2, ni 1998 OH, como fueron nombrados, representaban amenaza alguna para la tierra de forma inmediata.
Astrónomos de la región caribeña siguen de cerca la trayectoria del enorme asteroide 52768 (1998 OR2), una roca espacial cuyo tamaño se estima entre 1,8 y 4,1 kilómetros de diámetro, que se espera que el próximo día 29 se sitúe en su punto más cercano a la Tierra.
La Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) informa este domingo en su dirección en internet de que el asteroide no impactará la Tierra y tampoco tendrá efecto alguno en nuestro planeta, pero que los astrónomos están atentos a la leve aproximación del 52768.
Según la SAC, el mayor acercamiento se producirá el día 29 de abril, cerca de las 9.56 GMT (12.56 de la Argentina).
El asteroide volará a una velocidad de 8,69 kilómetros por segundo (o 31.320 kilómetros por hora), a una distancia mínima de 6,28 millones de kilómetros sobre la superficie de nuestro planeta, o aproximadamente 16,4 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
La SAC aclaró que no existe riesgo alguno de impacto de este asteroide, pero que su gran tamaño facilitará verlo con ayuda óptica. Subrayan además que cualquier persona con un telescopio pequeño y que sepa apuntarlo hacia el lugar y momento correcto podrá apreciar al asteroide como una aparente estrella moviéndose muy lentamente.
El asteroide no supone riesgo ya que su órbita ha sido calculada, al menos, para durante los próximos 200 años y su trayectoria no representa peligro.
El Observatorio de Arecibo, situado en la costa norte de Puerto Rico, sigue de cerca al asteroide 52768 durante el mes de abril. Las imágenes por radar que serán obtenidas desde el Observatorio de Arecibo permitirán comprender mejor la forma y tamaño de esta roca espacial.
El asteroide 52768 fue descubierto en 1998 y desde entonces las agencias espaciales de todo el mundo lo han seguido de cerca y han adquirido con precisión sus datos orbitales. Pertenece a una clase o tipo de rocas espaciales llamadas "amor" y se anticipa que después de abril de 2020 regresará a las cercanías de la Tierra en abril de 2079, cuando pasará a 4,6 veces la distancia Tierra-Luna.
De todos los acercamientos de grandes objetos cercanos a la Tierra que ocurren a menos de 5 distancias lunares, el del asteroide 52768 será la roca espacial conocida de mayor tamaño en aproximarse a nuestro planeta durante los próximos 200 años.
La SAC aclaró que aunque el asteroide no será visible a simple vista se anticipa que pudiera alcanzar una brillantez o magnitud de entre 10 a 11, por lo que podrá ser apreciado a través de telescopios de 15 centímetros a 20 milímetros de diámetro.
Sin embargo, sugiere utilizar un lente de campo amplio de 32 milímetros o 35 milímetros para inicialmente apuntar el telescopio.
La distancia ocasiona que en el telescopio se pueda ver el asteroide moverse tan lentamente, que es por eso la SAC sugiere comparar la vista 10 a 15 minutos después, para lograr identificar el asteroide.
El informe de la NASA
En la página oficial de la NASA se puede accesar al archivo que habla de los objetos que se encuentran más cercanos a la Tierra y la distancia que hay entre ambos; aquí aparece el nombre de 1998 QR2 y se especifica que dicho cuerpo celeste se ubica de nuestro planeta a una distancia que equivale 16 veces la distancia entre la Luna y la Tierra y que se acercará el próximo 29 de abril.
Sin embargo, la NASA en realidad no está hablando de que el asteroide impacte en la Tierra y mucho menos alerte a las personas sobre el fin del mundo a causa de dicho impacto.
Lo que sí es un hecho es que dicho cuerpo estelar pasará cerca de la órbita de la Tierra y como la propia agencia espacial lo informó, no afectará a nuestro planeta a su paso.
