El complejo hidrocarburífero logró su liderazgo en la Patagonia y se transformó en el motor de la economía neuquina. Un reciente informe del IERAL reveló que la industria energética genera más de $36 de cada $100 que pagan las empresas en sueldos formales en territorio neuquino.
Si bien la extracción petrolera y gasífera concentra el 16% de los puestos de trabajo registrados, su peso económico en la nómina salarial se duplica. Esto se explica fundamentalmente por los niveles de remuneración que maneja la industria extractiva, muy superiores al promedio nacional y a cualquier rama productiva en la provincia de Neuquén.
El impacto directo de la actividad hidrocarburífera es solo la punta del iceberg, ya que diversas ramas de la actividad privada mostraron importantes avances gracias al flujo de recursos que genera la cuenca. Sectores como el transporte, la hotelería, el comercio, el desarrollo inmobiliario y la industria manufacturera registraron aumentos sostenidos en su masa prestacional.
Una región a dos velocidades
El fenómeno provocó una marcada brecha en el desempeño económico de las provincias del sur argentino. Mientras la cuenca no convencional impulsó indicadores positivos en Neuquén y Río Negro, las jurisdicciones dependientes de yacimientos tradicionales sufrieron marcadas caídas en la actividad salarial e industrial.
En este contexto de divergencia, Río Negro ganó terreno como una de las principales beneficiarias indirectas del fenómeno energético. El desarrollo de obras clave para la salida de los hidrocarburos hacia el Atlántico reactivó con fuerza el sector de la construcción en esa jurisdicción.
El traspaso de la actividad constructiva hacia el litoral marítimo rionegrino compensó la desaceleración de la obra pública tradicional. De esta forma, el corredor no convencional extendió su zona de influencia económica más allá de los límites neuquinos.
Para el sector agroindustrial y los proveedores regionales, la expansión energética plantea un escenario complejo y lleno de contrastes. Por un lado, la inyección de ingresos impulsa la demanda de alimentos, logística y servicios técnicos especializados. Por otro lado, la brecha salarial genera desafíos competitivos para la retención de mano de obra en las labores agrícolas de los valles patagónicos.
