Mientras la demanda local se mantuvo en niveles altos en la comparación histórica reciente, la materia prima procesada mostró una retracción frente a 2025 y, especialmente, frente al pico registrado en 2024. Según el Informe del Sector Yerbatero de mayo de 2026 del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), las salidas de yerba mate elaborada con destino al mercado interno alcanzaron en ese mes los 23,49 millones de kilos y en el acumulado de los primeros cinco meses del año los 113,09 millones de kilos.
El dato confirma que el consumo sigue siendo uno de los pilares del complejo yerbatero. Aunque el volumen quedó por debajo del mismo periodo de 2025, cuando se habían registrado cerca de 116,88 millones de kilos, se ubicó por encima del desempeño de 2024, año en el que el acumulado a mayo había rondado los 99,53 millones.
La salida de molino es un indicador clave para medir el comportamiento comercial de la yerba mate, porque refleja los envíos hacia centros de distribución, mayoristas, hipermercados y supermercados. En ese sentido, el arranque de 2026 mostró un mercado interno todavía firme, aunque sin repetir el ritmo del año pasado.
En mayo, el consumo aparente también mostró una baja interanual con 23,49 millones de kilos, quedando por debajo de los 25,45 millones registrados en igual mes de 2025. Sin embargo, el volumen fue superior al de mayo de 2024 y prácticamente similar al de 2023, lo que marca una normalización más que una caída abrupta de la demanda.
En cuanto a la preferencia de los consumidores, los paquetes de medio kilo concentraron más de la mitad de las salidas al mercado interno, con una participación del 56,30%. Luego se ubicaron los envases de un kilo, con el 37,78%. Entre ambos formatos explicaron el 94,08% del volumen comercializado, lo que confirma la fuerte concentración del consumo en las presentaciones tradicionales.
La cosecha avanzó, pero quedó debajo de 2025
En cuanto a la cosecha, entre enero y mayo ingresaron a los secaderos 275,17 millones de kilos de hoja verde, un volumen inferior a los 316,49 millones del mismo período de 2025 y muy por debajo de los 426,01 millones alcanzados en 2024. De todos modos, el registro de este año superó los niveles de 2022 y 2023.
Hasta el momento, mayo fue el mes de mayor movimiento de materia prima en la campaña 2026, con 122,73 millones de kilos procesados. Ese salto mensual permitió acelerar el avance de cosecha, aunque no alcanzó para compensar la diferencia acumulada frente a los dos ciclos previos.
Por zonas, el mayor aporte de hoja verde entre enero y mayo se concentró en el Nordeste, con 65,50 millones de kilos, seguido por la Zona Centro, con 63,09 millones, y Corrientes, con 62,90 millones. Más atrás se ubicaron la Zona Sur, el Noroeste y el Oeste.
Las exportaciones sostuvieron su ritmo
Por su parte, el mercado externo aportó en mayo ventas por 3,98 millones de kilos de yerba mate, y el acumulado anual llegó a 18,80 millones de kilos. El volumen se mantuvo casi en línea con el registro de 2025 para el mismo período y quedó por encima de los acumulados de 2022, 2023 y 2024.
De esta manera, el complejo yerbatero transita 2026 con un escenario de consumo interno relativamente estable, exportaciones sostenidas y una cosecha más moderada. Para productores, secaderos, molinos y canales comerciales, el dato central será cómo evolucione el ingreso de hoja verde en los próximos meses y si la demanda mantiene el piso que mostró en el primer tramo del año.
